মানুষের দিকে এগোচ্ছে HKU5 ভাইরাস? এক ধাপের ব্যবধানে নতুন আশঙ্কা

স্পাইক প্রোটিন এবং সংক্রমণের পথ

এই ভাইরাসটির মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উপাদান হলো এর স্পাইক প্রোটিন, যা অনেকটা SARS-CoV-2 (Covid-19 এর ভাইরাস)–এর মতো কাজ করে। এটি হোস্ট কোষের ACE2 রিসেপ্টরের সঙ্গে আবদ্ধ হয়ে সংক্রমণ ঘটায়। যদিও এখন পর্যন্ত HKU5 ভাইরাস শুধু বাদুড়ের ACE2 রিসেপ্টরের সঙ্গে আবদ্ধ হতে পারে, তবে গবেষকরা বলছেন, এটি এমন একটি ভাইরাস যার গঠন এমনভাবে তৈরি যে একটি ক্ষুদ্র জেনেটিক পরিবর্তনই এর লক্ষ্য বদলে দিতে পারে। তখন মানব কোষে সংক্রমণ ঘটানো তার পক্ষে সম্ভব হয়ে উঠবে।

চীন থেকে আগত তথ্য অনুযায়ী, এই ভাইরাস ইতিমধ্যেই মিন্ক প্রজাতির প্রাণীতে সংক্রমণ ঘটাতে সক্ষম হয়েছে। এটি স্পষ্ট ইঙ্গিত দেয় যে, ভাইরাসটি প্রজাতি পরিবর্তন করে সংক্রমণ ঘটাতে পারে। এই ধরনের পরিবর্তন ইতিহাসে নতুন নয়। অনেক ভাইরাসই আগে পশুদের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল, কিন্তু মিউটেশন ও অন্যান্য জিনগত রদবদলের মাধ্যমে মানুষের শরীরেও প্রবেশ করেছে। করোনাভাইরাস সেই উদাহরণের মধ্যেই পড়ে।

কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার সাহায্যে ভবিষ্যতের ঝুঁকি চিহ্নিত

গবেষকরা AI প্রযুক্তির সর্বাধুনিক সফটওয়্যার AlphaFold 3 ব্যবহার করে HKU5 ভাইরাসের স্পাইক প্রোটিনের সম্ভাব্য বিবর্তনের নমুনা তৈরি করেছেন। এই সফটওয়্যার কয়েক মিনিটের মধ্যেই এমন সব মডেল তৈরি করেছে যা দেখিয়েছে, ভবিষ্যতে ভাইরাসটি কীভাবে মানব কোষে সংযোগ ঘটাতে পারে। আশ্চর্যের বিষয় হলো, সফটওয়্যার দিয়ে তৈরি এই তথ্যগুলি গবেষণাগারে পরীক্ষিত ফলাফলের সঙ্গে মিলে গেছে। ফলে বিজ্ঞানীরা এই বিষয়ে নিশ্চিত যে, ভাইরাসটির আচরণ ও সংক্রমণপথ নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করা এখন অনেকটাই সম্ভব।

পুরনো গবেষণার সঙ্গে নতুন গবেষণার সাদৃশ্য

এই গবেষণার সঙ্গে মিলে গেছে এক সময় চিনের বিখ্যাত ভাইরোলজিস্ট শি ঝেংলি’র গবেষণা, যাঁকে ‘ব্যাটওম্যান’ নামেও ডাকা হয়। তার গবেষণাতেই প্রথম দেখা যায় যে, HKU5-CoV-2 নামক ভাইরাসটি মানুষের কোষে, এমনকি শ্বাসপ্রশ্বাস ও হজমতন্ত্রের পরীক্ষামূলক মডেলেও সংক্রমণ ঘটাতে পারে। এই নতুন গবেষণা সেই পূর্ববর্তী আশঙ্কাকে আরও দৃঢ় করে তুলেছে।

প্রতিরোধ এবং প্রস্তুতির পথ

গবেষকরা বলছেন, যদিও এখনই আতঙ্কিত হওয়ার মতো পরিস্থিতি তৈরি হয়নি, তবে প্রস্তুতি নেওয়া অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। HKU5 ভাইরাস মানবদেহে প্রবেশ করলে কেমন প্রতিক্রিয়া হতে পারে তা অনুমান করে বিজ্ঞানীরা কিছু মনোক্লোনাল অ্যান্টিবডি এবং অ্যান্টিভাইরাল ওষুধ চিহ্নিত করেছেন, যা ভবিষ্যতে কাজে লাগানো যেতে পারে।

গবেষণার প্রধান ডঃ লেটকো বলেছেন,

“এটি এমন একটি সময়, যখন আতঙ্ক নয়, বরং বিজ্ঞানের আলোকে আগাম প্রস্তুতিই সবচেয়ে কার্যকর অস্ত্র।”

এই গবেষণাপত্র এমন এক দরজা খুলে দিল, যেখানে আগামী দিনের সংক্রমণ রোধের কৌশল নির্ধারণে বিজ্ঞানীদের জন্য নতুন দিশা তৈরি হয়েছে। এখন অপেক্ষা শুধু সময়ের—HKU5 ভাইরাস সত্যিই মানুষকে সংক্রমিত করে কিনা, না কি আমরা আগেভাগেই প্রস্তুতি নিয়ে সেটিকে ঠেকিয়ে দিতে পারি।